La Dirofilariosis Canina

Junio 15, 2008 · Bajo Perros, Salud Por Jose Peña

La dirofilariosis es una enfermedad causada por un nematodo parasito, una especie de gusano delgado y de color blanco que tiene predilección por el corazón del perro. Es transmitido por un mosquito a la sangre en donde empieza su desarrollo y migración hacia el corazón, aunque puede terminar en otros órganos como pulmón e hígado. Su tratamiento es muy complicado y los síntomas pueden ser similares a los producidos por algún problema cardiaco debido a que este gusano altera la función del corazón al alojarse dentro de él. La aparición de esta enfermedad está limitada a aquellas zonas calidas y templadas donde habita el mosquito transmisor de esta enfermedad.

La dirofilariosis es causada por la Dirofilaria immits, es un gusano delgado que puede llegar a medir 30 cm de largo, posee estriaciones en su cuerpo y al reproducirse libera microfilarias (primer estado larvario del gusano) directamente a la circulación del animal que ha invadido. La forma e que este se transmite de perro a perro es a través de un mosquito que puede ser del género Aedes, Anopheles y Culex, el cual ingiere las microfilarias de un perro enfermo. Una vez dentro del mosquito la larva cumple un ciclo de desarrollo y espera a ser depositado junto con la hemolinfa (es una sustancia que dejan los mosquitos luego de alimentarse) en la piel del animal. Una vez en la piel penetran por la solución de continuidad producida por la picadura del mosquito, completan su desarrollo y comienzan la migración. Estos gusanos son muy móviles y tienen gran capacidad de penetración en los tejidos así que pueden terminar en otras muchas partes del cuerpo como bazo, cámara anterior del ojo, arterias del cerebro y de las extremidades posteriores. El gusano adulto puede llegar a vivir entre 5 y 7 años, y liberando gran cantidad de otros gusanos que terminaran no solo invadiendo la aurícula y ventrículo del corazón sino también la arteria pulmonar.

La población canina de mayor riesgo es la que está expuesta al mosquito vector como: perros no controlados de áreas rurales, de cobijo semipermanente, caza, pastoreo, competición y los trasladados a lugares endémicos. El sexo y la raza influyen en la medida en que los machos de algunas razas de perros son más utilizados para trabajos de campo, por lo tanto están más expuestos al vector. Los síndromes que genera son los siguientes : hipertensión pulmonar (por taponamiento de la arteria), fallo congestivo derecho del corazón (por el asentamiento de los gusanos en el lado derecho del corazón), síndrome de vena cava o fallo hepático (por aumento de la presión venosa que produce congestión en el hígado), neumonitis alérgica (producida por los antígenos producidos por la presencia de los gusanos en el tejido pulmonar), tromboembolización (producto de la muerte del gusano, los fragmentos del parásito son calcificados parcialmente e incorporados a la pared de la arteria produciendo la trombosis) alteraciones hepáticas y renales.

No existe fármaco simultáneamente eficaz contra adultos y estadios larvarios. Se recomienda tratamiento secuencial con fármacos adulticídas y microfilaricída. Los fármacos adulticídas son hepáto y nefrotóxicos. Se recomienda entender la funcionalidad de estos órganos antes de administrar los fármacos. El reposo y el empleo de aspirinas antes y durante el tratamiento adulticída son aconsejables para evitar complicaciones tromboembolitícas.

El tratamiento preventivo se debe realizar desde el comienzo de la época de vuelo de los mosquitos vectores hasta 1- 2 meses después de su desaparición. La Dietilcarbamazina, a 5.5 – 6.5 mg/Kg, todos los días durante el periodo de riesgo. Es necesario verificar la ausencia de microfilaremia antes de tratar. Produce shock anafiláctico cuando existen microfilarias y la muerte en un 10 – 20 % de estos perros. La Ivermectina a dosis de 6 – 12 mg / Kg cada mes durante el periodo de riesgo. A estas dosis no se han descrito efectos adversos.

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